Erelidmaatschap van de American Contact Dermatitis Society
Op 6 augustus 2019 kreeg ik een e-mail van Howard Maibach van de University of San Francisco, Verenigde Staten. Hij is een van de founding fathers van het vakgebied dermatoallergologie en, voor zover ik weet, de laatste die nog in leven is of in ieder geval nog actief is. Hij liep destijds al tegen de 90. Howard vertelde van plan te zijn mij voor te dragen voor het erelidmaatschap van de American Contact Dermatitis Society (ACDS). Ik wist niet waarom, maar had een vermoeden. Ik wist namelijk dat hij altijd een groot bewonderaar is geweest van mijn boek Patch testing en van mijn work ethic, zoals hij het zelf omschreef. Toen hij Monographs in contact allergy, Volume 1: Non-fragrance allergens in cosmetics had gezien, stuurde hij een tamelijk korte mail: ''Brilliant''. Na het verschijnen van Volume 2 (Fragrances and essential oils), mailde hij me opnieuw: ''Super congratulations. These books will live for a century. Please keep up your extraordinary work and don’t ever retire''.
Terug naar de e-mail van 6 augustus. Daags daarop antwoordde ik: ''How very kind of you! Yes, it would mean a lot to me and it would be a crown on my career. However, logic dictates that I will have to come to the USA to receive this honor in person (if awarded), and this is something I will not do. So, thank you very much, but please don’t take the planned action''. Maar toen hij de volgende dag schreef: ''You won’t have to be present to receive same'' antwoordde ik direct ''In that case: yes please …..! Thank you very much, Howard''.
Op 14 november ontving ik via de Executive Director van de American Contact Dermatitis Society (ACDS) een brief van de president van de ACDS, Amber Reck Atwater, waarin geschreven stond: On behalf of the ACDS Board of Directors, I am honored to inform you that you have been selected and approved to receive the ACDS Honorary Membership status in the Society due to your vast contributions to contact dermatitis. This honorary membership is effective immediately and will continue in perpetuity. Howard had het voor mekaar gekregen!
Tot op heden telt de ACDS slechts 12 ereleden, waaronder grootheden als Howard Maibach zelf, Walter Larsen (de ''uitvinder'' van de fragrance-mix), Earl Rudner, Magnus Bruze, Frances Storrs en Robert Rietschel. Magnus en ik zijn de enige twee ereleden van buiten de Verenigde Staten!